Джовани Кабото е роден в Италия. Приблизителната дата на неговото раждане е 1450 г. През 1476 г. Кабото става гражданин на Венеция. За неговия венециански период от живота не се знае почти нищо. Вероятно докато е живял във Венеция, Кабото е станал моряк и търговец.

Европейците в този период от историята са били заети с намирането на морски път до Индия, страната на подправките, и Кабото не е изключение. Той попита арабските търговци откъде вземат подправките. От техните неясни отговори Кабото заключи, че подправките ще бъдат „родени“ в някои страни, разположени далеч на североизток от „Индиите“. И тъй като Кабот смята Земята за сфера, той прави логичното заключение, че североизтокът, далеч за индианците, е северозападът, близък за италианците. Планът му беше прост - да съкрати пътя, като започне от северните ширини, където дължините са много по-близо една до друга. Кабото се опитва да заинтересува испанските монарси и португалския крал с проекта си за достигане на страната на подправките, но не успява.

Джовани Кабото се премества в Англия и се установява в Бристол около средата на 1495 г. Тогава Бристол е бил главното морско пристанище на Западна Англия и център на английския риболов в Северния Атлантик. Там италианецът започва да се нарича Джон Кабот по английски начин. В тази страна той намира подкрепа за своите идеи, включително финансова.

На 5 март 1496 г. Кабот получава харта от Хенри VII, която позволява на него и синовете му да плават „до всички части, региони и брегове на Източното, Западното и Северното море, под британски знамена и флагове, с пет кораба от всеки качество и товар, и с какъвто брой моряци и хора, които искат да вземат със себе си...” Кралят определя за себе си една пета от приходите от експедицията.

Подготовката на Кабът за пътуването се проведе в Бристол. Бристолските търговци допринесоха със средства за оборудването на експедицията, след като получиха новини за откритията на Колумб. Но те оборудваха само един малък кораб, Matthew, с екипаж от 18 души. На 20 май 1497 г. Cabot отплава на запад от Бристол.

2 Нюфаундленд

Джон Кабот остана на север от 52°N през цялото време. w. Пътуването се проведе при тихо време, въпреки че честите мъгли и множеството айсберги затрудняваха движението. Около 22 юни задуха бурен вятър, но за щастие скоро утихна. Сутринта на 24 юни Кабот достига земя, която нарича Terra Prima Vista (на италиански - „първата видяна земя“). Това беше северният край на острова. Нюфаундленд. Той акостира в едно от най-близките пристанища (нос Бонависта) и обяви страната за владение на английския крал. След това Кабот се премести на югоизток близо до силно разчлененото крайбрежие, заобиколи полуостров Авалон и в залива Плацентия, достигайки приблизително 46 ° 30 "N и 55 ° W, той се обърна обратно към "отправната точка". В морето край полуостров Авалон той видяха огромни стада херинга и треска. Така беше открита Голямата нюфаундлендска банка, голяма - повече от 300 хиляди km² - пясъчна банка в Атлантическия океан, една от най-богатите на риболов зони в света.

Целият разузнавателен маршрут край бреговете на Нюфаундленд отне около 1 месец. Кабот смята земята, която изследва, за населена, въпреки че не забелязва хора там. На 20 юли той се насочва към Англия, като се придържа към същите 52° с.ш. ш., а на 6 август пристигна в Бристол. Кабот правилно оцени находката си за „риба“, като обяви в Бристол, че британците вече не трябва да ходят в Исландия за риба.

3 Англия

След завръщането на Кабот известен венециански търговец пише до родината му: „Кабот е обсипан с почести, наричан е велик адмирал, облечен е в коприна, а англичаните тичат след него като луди.“ Това съобщение изглежда силно преувеличава успеха на Cabot. Известно е, че той, вероятно като чужденец и бедняк, е получил награда от 10 лири стерлинги от английския крал и освен това му е дадена годишна пенсия от 20 лири. Картата на първото пътуване на Кабот не е оцеляла. Испанският посланик в Лондон докладва на своите суверени, че е видял тази карта, прегледал я и заключил, че „изминатото разстояние не надвишава четиристотин левги“ - 2400 км. Венецианският търговец, който съобщава за успеха на своя сънародник, определя разстоянието, което е изминал на 4200 км, и предполага, че Кабот е вървял по крайбрежието на „кралството на Великия хан“ в продължение на 1800 км. Фразата от посланието на краля обаче - "на този, който откри нов остров" - показва съвсем ясно, че Кабот е смятал част от новооткритата земя за остров. Хенри VII го нарича „Преоткритият остров“ (Нюфаундленд).

4 Северна Америка

В началото на май 1498 г. втора експедиция под командването на Джон Кабот, който разполага с флотилия от пет кораба, тръгва на запад от Бристол. Още по-малко информация е оцеляла до днес за втората експедиция, отколкото за първата. Това, което е сигурно е, че английските кораби достигат северноамериканския континент през 1498 г. и преминават покрай източното му крайбрежие далеч на югозапад. Моряците понякога акостираха на брега и срещаха хора, облечени в животински кожи, които нямаха нито злато, нито перли. Това бяха северноамерикански индианци. Поради липса на доставки, експедицията е принудена да се върне и да се върне в Англия през същата 1498 г. Историците предполагат, че Джон Кабот е починал по пътя и командването на корабите е предадено на сина му Себастиан Кабот.

В очите на британците втората експедиция не се оправда. Това струваше много пари и дори не донесе надежди за печалба (моряците не обърнаха внимание на богатствата на страната с кожи). В продължение на няколко десетилетия британците не са правили нови сериозни опити да отплават до Източна Азия по западния маршрут.

Големите географски постижения на втората експедиция на Кабот са известни не от английски, а от испански източници. Картата на Хуан Ла Коса показва, далеч на север и североизток от Испаньола и Куба, дълга брегова линия с реки и редица имена на места, със залив, на който е написано: „морето, открито от англичаните“. Известно е също, че Алонсо Охеда в края на юли 1500 г., когато сключва споразумение с короната за експедицията от 1501-1502 г. обеща да продължи откритията на континента „чак до земите, посетени от английски кораби“. Накрая Пиетро Мартир съобщава, че британците „достигнаха линията на Гибралтар“ (36° с.ш.), тоест напреднаха малко на юг от залива Чесапийк.

„Осъзнавайки, че тъй като Земята е сфера, ако отида на северозапад, ще стигна до Индия по по-кратък път, опитах се да уведомя царя за желанието си. Той веднага даде заповед двете каравели да бъдат оборудвани с всичко необходимо за пътуването и това беше, доколкото си спомням, през 1496 г.“ (от писмо на Себастиан Кабот).

Някога Великобритания е смятана за „господарка на моретата“. Фразата от старата английска песен „Владей, Британия, моретата“, която се превърна в крилата фраза, е абсолютно вярна за 17-19 век. Строго погледнато, в онези далечни времена островна държава като Великобритания просто не е имала друг избор, ако се е стремила към водеща роля в световната политика и икономика. Но кога точно британците излязоха на преден план в мореплаването и морската търговия? До самия край на 15в. Сред участниците в големи плавания, включително морски, британците не се споменават.

Междувременно британците плават по търговски въпроси - от Скандинавия до Средиземно море, и ловят риба - както в съседните морета, така и в далечните. Най-големият риболовен център в Северния Атлантик и второто по големина британско пристанище (след Лондон) през втората половина на 15 век. имаше Бристол, разположен във вътрешността на острова и в същото време почти на неговия бряг - на река Ейвън, недалеч от вливането й в Бристолския залив. Кораби от Бристол също посетиха Исландия, където очевидно е запазена информация за Гренландия и земята на юг от нея - Винланд, открита преди няколко века. Известно е, че през 1477 г. Христофор Колумб е посетил Великобритания - по-специално в Бристол - и вероятно в Исландия. Очевидно той е търсил подкрепа там за плана си да прекоси Атлантика в търсене на Индия.

През 1494 г., малко след първото пътуване на Колумб през Атлантическия океан, венециански търговец от генуезки произход Джовани Кабото идва в Англия и се установява тук с цялото си семейство. Какво доведе родом от слънчевото Средиземноморие на мъгливия северен остров? Малко вероятно е това да са чисто професионални интереси - можете да търгувате навсякъде и пътуването не е забранено, но защо да влачите семейството си със себе си? Съдейки по оцелелите документи, никой не е преследвал Кабото във Венеция, следователно той не е изпитвал нужда да бяга в далечни земи. И така, каква е причината?

Преди да се премести във Великобритания, Кабото посещава Близкия изток повече от веднъж, където пътува за индийски стоки и пита арабските търговци откъде носят подправки. По някаква причина той реши, че родината на подправките е много североизточно от Индия. Идеята за сферичната форма на Земята вече е завладяла умовете на много просветени хора и Кабото несъмнено е един от тях. Той направи просто логично заключение: земята, разположена североизточно от Индия, трябва да се търси северозападно от Италия. Още повече се утвърждава в мнението си, когато научава за успешното пътуване на Колумб през Атлантическия океан. Подобно на други просветени европейци, той не се съмняваше, че Колумб е открил Земята на Светия кръст в южното полукълбо, а отвъд нея е Китай (европейците смятат Гренландия за североизточния край на Азия).

Кабото се премества във Великобритания. Една от причините за преместването беше, че докато се отдалечавате от екватора, дължината на градус географска ширина последователно намалява. Следователно, както разсъждава той, плаването през Атлантическия океан във високи географски ширини трябва да бъде значително по-малко времеемко, скъпо и рисковано, отколкото в умерените и особено южните ширини. Кабото, или по-скоро Джон Кабот, както сега го наричаха по английски начин, убеди търговците от Бристол да организират експедиция през Атлантическия океан. Липсва обаче съгласието на търговците - изисква се най-висше разрешение и държавна подкрепа, така че Кабот отива при крал Хенри VII, за да му очертае грандиозния си проект за откриване на нови земи за английската корона.

Испанците, след като научиха за плановете на британците, се разтревожиха: след сключването на договора от Тордесилас те се смятаха за законни собственици на всички земи, разположени на разстояние от 370 левги (над 2 хиляди км) на запад от островите Кабо Верде. Въпреки това Кабът и синовете му получиха грант от британския монарх, както обикновено се нарича сега, да пътуват „до всички места, региони и брегове на източните, западните и северните морета“ (имайте предвид, че южната посока не се споменава - с испанците, по това време съюзници на Великобритания, кралят не искаше да се кара). Кабот трябваше да „търси, открива и изследва всякакви острови, земи, държави и региони на езичници и неверници, които и до днес остават неизвестни на християнския свят“. Обещано му е изключителното право на колонизация и търговия в новооткритите земи. Първото пътуване на Кабот на запад обаче е неуспешно: корабите се заблуждават и екипажът се бунтува. Трябваше да се върна у дома.

През май 1497 г. Кабот прави втори опит да щурмува Атлантика. Ето какво пише самият той: „Кралят заповяда да ми бъдат оборудвани както трябва две каравели и в началото на лятото на 1497 г. аз тръгнах на северозападното си пътуване с намерението да намеря точно земята, където се намира Китай, с намерение да се обърна от там към Индия. Всъщност само един малък ветроход, Матю, с екипаж от 18 души, направи пътуването. Или нещо се е случило с втория кораб в самото начало на експедицията, или той никога не е бил оборудван. И още едно уточнение: Кабът твърди, че се е насочил на северозапад, но всъщност се е насочил на запад и дори се е отклонил леко на юг.

Още сутринта на 24 юни Кабот достига северния бряг на Нюфаундленд и го обявява за владение на британската корона. От само себе си се разбира, че пътешествениците смятаха тази земя за Китай, но не срещнаха нито един човек тук, което беше малко странно. Оттук Кабот се премести на югоизток, достигайки приблизително 46° с.ш. w. Тук, в плитка вода насред океана, той видя безброй стада треска и херинга. Беше огромна пясъчна ивица, сега известна като Великата Нюфаундлендска банка, една от най-богатите на риба зони в световните океани. Подобно на Колумб, Кабот се завръща в Англия триумфално. От записките на очевидец: „Кралят обеща на венецианеца да предостави десет кораба за следващото пътуване... Наричат ​​го Велик адмирал и му се оказват високи почести; той е облечен в коприна, а англичаните го гонят като луди.

През май 1498 г. Кабот тръгва отново, този път начело на флотилия от пет кораба. Подробностите за това пътуване не са известни със сигурност. Според най-разпространената версия Джон Кабот умира по пътя, а синът му Себастиан поема командването. Но няма съмнение, че английските мореплаватели достигат континенталната част на Северна Америка в района на Лабрадор и вървят по крайбрежието далеч на югозапад, напразно се надявайки да срещнат богати, многолюдни градове. Кацайки от време на време на мистериозен бряг, обрасъл с гъста гора, те срещаха, и то само от време на време, само диваци, облечени в кожи. Разбира се, в тези части имаше много животни с кожа. Но няма злато и подправки. Също през 1498 г. Себастиан Кабот се завръща в Англия без нищо. Експедицията не се оправда: струваше много пари и донесе пълни загуби. Козината не направи никакво впечатление на пътуващите - вероятно беше твърде топла.

В продължение на десетилетия британците не са правили повече опити да пресекат Атлантика. Само същият Себастиан Кабот посетил Нюфаундленд и Нова Скотия през 1499 г., а впоследствие преминал на служба при испанците и участвал в експедиции до Южна Америка. Любопитно е, че откритията на експедицията на Кабот станаха известни не от английски източници, а от испански. Картата на известния картограф Хуан де ла Коса на североизток от Куба показва дълга брегова линия, реки и географски имена, както и залив, наречен „морето, открито от британците“. Италианецът Кабот заложи място на Англия в Новия свят. Много по-късно английските колонисти ще създадат велика цивилизация в Америка.

Да се ​​каже, че не е имало практическа полза от пътуванията на Cabots, означава да се прегреши срещу истината. Джон Кабот, връщайки се от експедиция през 1497 г., казал на жителите на Бристол, че сега не е нужно да ходят в Исландия за риба - там има много по-рибно място. Откриването на Голямата нюфаундлендска банка има значение за английската икономика, което е сравнимо с това, което има откриването на кимберлитови тръби за икономиката на Южна Африка или износът на бижута от Америка за Испания. Това е трудно за вярване и все пак е истина. Според изчисленията на учените най-плодотворната година за испанците е 1545 г.: тогава те успяват да вземат от Америка бижута на стойност 630 хиляди фунта стерлинги. До края на 16в. приходите от износа на индийски съкровища паднаха до 300 хиляди лири стерлинги годишно. Сега нека да разгледаме прозаичните риби. През 1615 г. приходите на Англия от риболов в района на Голямата банка възлизат на 200 хиляди, а през 1670 г. - 800 хиляди лири стерлинги. Християнска Европа консумирала големи количества риба: постът и въздържанието от месо, предписани от църквата, продължили общо повече от шест месеца.

След откриването на Кабот, английските риболовни кораби се стичат на Голямата нюфаундлендска банка - първо единични, след това цели флотилии, а скоро тук могат да се видят не само британски, но и португалски, френски и холандски знамена. Малко по-късно, от 1530 г., започва европейското изследване на северноамериканския континент. Търговията с кожи играе огромна, ако не и основна роля в колонизацията на континента, особено на първия етап. Много големи градове в Съединените щати и Канада са израснали на мястото на търговски центрове за кожи. Английски и френски търговци се връщат в Европа на кораби с трюмове, пълни догоре с кожи от бобър, морска видра и видра. Търсенето на кожи беше изключително голямо. Това е разбираемо: започваше най-студената фаза на Малката ледникова епоха. Но това е друга история.

Имената на откривателите на Южна Америка са заобиколени от световна слава. Христофор Колумб, Фернандо Кортес, Америго Веспучи... В тяхна чест са кръстени реки, държави и дори самият континент. Колко хора знаят съдбата на английския мореплавател Джон Кабот, един от първите пътешественици в тази част на света, където сега се намират най-богатите и най-могъщи държави, и откривателят на източната част на Канада.

Джон (Джовани) Кабото е роден в Генуа през 1450 г.Когато е на 11 години, семейство Кабото се премества във Венеция, където Джовани впоследствие служи в търговска компания. Тази промяна не е случайна: след превземането на Константинопол много търговци и моряци емигрират в Европа в търсене на работа. От малък Кабото трябваше да плава много в търсене на отвъдморски стоки - Близкия изток, Мека, европейски страни. Той имаше мечта - да открие страната на подправките. Стъпка по стъпка той се приближи до целта си, питайки други търговци за пътя към заветната земя. През 1494 г. Джовани се премества в Англия и започва да се нарича Джон Кабот - по английски начин.

В онези далечни времена просветените хора вярваха в кръглата форма на Земята и навигаторът Джон Кабот не беше изключение. Насочвайки се на запад, той се надяваше да кацне на желаните острови от изток - това беше все още непостижима, но вече доста осезаема идея. Откритието на Колумб вдъхнови предприемчивите търговци от Бристол и ги тласна към смела експедиция, предназначена да открие непознатите земи на север и след това да стигне до островите на подправките, Индия и Китай. Англия можеше да си позволи този дързък трик, защото не се подчини на папата, нито участва в преразпределението на света с Испания и Португалия. След като си осигуриха подкрепата на Хенри VII, авантюристите от Бристол оборудваха кораб за своя сметка (просто нямаше достатъчно пари за повече кораби) и го изпратиха на запад. Този съдбоносен кораб с 18 членове на екипажа е наречен "Матю" и е бил капитан от Джон Кабот.

На 20 май 1497 г. Matthew отплава от пристанището на Бристол. Същата година, посрещайки зората на 24 юни, той акостира на северния бряг на Нюфаундленд, където днес се намира Канада. Стъпвайки на брега, Джон Кабот обяви земята за английско владение, кръщавайки я Terranova, и след това продължи търсенето си на югоизток. По време на това търсене, забелязвайки огромни стада треска и херинга, Джон открива прословутата „Нюфаундлендска банка“ - гигантска пясъчна ивица с неразрушими запаси от риба, една от най-доходоносните риболовни зони в света. На 20 юли 1497 г., след един месец в новите земи, Кабот нареди платната да бъдат обърнати обратно към Англия и на 6 август той пристигна благополучно в Бристол.

Неизследваната земя, открита от Кабот, изглеждаше негостоприемна и сурова. Нямаше злато. Нямаше подправки. На практика нямаше и местни жители. Имаше много риба сама, така че вече нямаше нужда да плувам до Исландия за нея. Но опитните търговци от Бристол не се отчаяха, преценявайки, че е твърде рано да се правят заключения. Открити са нови земи, което означава, че е необходима втора експедиция. Този път, вместо един кораб, цели пет кораба отидоха в морето под командването на същия генуезец Кабот. Един от тримата му синове, Себастиан Кабот, също беше част от експедицията.

Втората експедиция започва своето пътуване през май 1498 г. Има две версии за развитието на тези древни събития. Според една от тях Джон Кабот е починал по пътя, а другата твърди, че корабът му е изчезнал безследно заедно с капитана. Но както и да е, командването премина към Себастиан. В историята е останала малко информация за това пътуване. Известно е само, че английските кораби достигат земите на Северна Америка през 1498 г., преминавайки по цялото източно крайбрежие в посока югозапад - чак до Флорида. Същата година се завръщат в Англия. Синът на Джон, Себастиан Кабот, остави своя отпечатък в историята на изследването на света, изследвайки и двата американски континента в служба на испанската и английската корона.

Работата на семейство Кабот е продължена от други изследователи - английски и френски, така че много скоро очертанията на Северна Америка заемат своето достойно място на географската карта на света. Празното петно, което преследваше умовете на хиляди моряци, вече го нямаше. Информацията за пътуванията на семейство Кабот е записана в испански източници- флагманът на един от корабите на легендарната експедиция на Колумб, Хуан Ла Коса, постави нова брегова линия със залив, реки и някои географски имена на известната си карта. Изобразява английски знамена.

Исторически значимите експедиции не са обогатили или прославили (през живота си) Джон и Себастиан Кабот. Но благодарение на тях Англия получава правото да господства над северноамериканските земи. Тя използва това право в най-голяма степен, получавайки огромни приходи от риболов, търговия с кожи и други богатства. В крайна сметка английските колонии образуват нова държава - Съединените американски щати, където влиянието на Великобритания е доста забележимо и до днес.